Laporan saat Skotlandia mengalahkan Belarus 2-1 di kualifikasi Piala Dunia; Che Adams dan Scott McTominay mencetak gol penyeimbang Belarus yang dianulir; Adams juga mencetak gol yang dianulir karena handball; Skotlandia tak terkalahkan di Grup C dengan kualifikasi terakhir melawan Yunani dan Denmark bulan depan.
Skotlandia tetap menjaga asa lolos ke Piala Dunia meskipun menang 2-1 yang kurang meyakinkan melawan Belarus yang belum meraih poin di Hampden Park yang menegangkan.
Tim asuhan Steve Clarke tetap tak terkalahkan di Grup C dan mereka kini dipastikan setidaknya lolos ke babak play-off setelah kemenangan 3-1 Denmark atas Yunani dalam upaya mereka untuk mengakhiri 27 tahun absen dari turnamen terbesar sepak bola tersebut. Namun, penampilan mereka di stadion nasional kembali mengecewakan.
Che Adams membuka skor melawan tim yang peringkatnya 67 peringkat di bawah mereka, tetapi peluang sulit didapat di babak pertama.
Skotlandia sempat mendapat penolakan penalti sebelum Belarus berhasil mencetak gol, namun lega karena wasit menganulirnya karena terjadi pelanggaran dalam proses penyelesaian akhir.
Scott McTominay mencetak gol kedua yang krusial di menit-menit akhir untuk meredakan ketegangan Tartan Army, dan tim tamu berhasil memperkecil ketertinggalan di masa injury time ketika Hleb Kuchko berhasil menaklukkan Andy Robertson dan menjebol gawang Angus Gunn di masa injury time.
Dengan kualifikasi terakhir melawan Yunani dan Denmark yang akan berlangsung bulan depan, Skotlandia, yang berada di posisi kedua Grup C berdasarkan selisih gol, hanya butuh dua kemenangan dari dua pertandingan terakhir mereka dan akan berlaga di Piala Dunia musim panas mendatang. Namun, mereka kini berada di jalur yang tepat untuk bersaing dengan Denmark dalam perebutan posisi puncak, dengan kemungkinan pertandingan penentuan pemenang di Hampden pada 18 November.
Siksaan Tartan Army saat Skotlandia berjuang meraih kemenangan
Awal yang lambat bagi Skotlandia, dengan Belarus menciptakan peluang-peluang pertama. Scott McKenna membelokkan umpan silang mendatar German Barkovskiy untuk menghasilkan tendangan sudut, tendangan Evgeni Yablonskiy diblok, dan Pavel Zabelin melepaskan tembakan yang melebar tipis.
Adams kemudian memaksa Fedor Lapoukhov melakukan penyelamatan sebelum melepaskan tendangan mendatar ke gawang beberapa menit kemudian. Ia awalnya dinyatakan offside dan gol akhirnya disahkan setelah pemeriksaan VAR.
Ketegangan Tartan Army sedikit mereda.
Ben Gannon-Doak selanjutnya mengancam, melepaskan tembakan ke gawang samping.
Klaim penalti Skotlandia dianulir setelah Adams terjatuh di kotak penalti sebelum Barkovskiy melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang tim tamu menjelang babak pertama berakhir.
Gannon-Doak dua kali digagalkan Lapoukhov di masa injury time babak pertama saat Skotlandia terus menekan untuk mencetak gol kedua, dan dominasi Skotlandia berlanjut ketika kiper Belarus melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya McTominay setelah jeda.
Tim asuhan Steve Clarke berteriak meminta penalti ketika Adams dijatuhkan oleh Yegor Parkhomenko, tetapi tayangan ulang menunjukkan penyerang Skotlandia itu menyentuh bola terlebih dahulu.
Belarusia kemudian berhasil mencetak gol ketika Evgeni Malashevich berhasil melewati Gunn, tetapi ejekan segera berubah menjadi sorak sorai ketika gol dianulir karena pelanggaran terhadap McTominay.
Tuan rumah kemudian kembali kehilangan satu gol yang dianulir – Gannon-Doak mengirim umpan silang kepada Adams, tetapi bola mengenai lengannya sebelum masuk ke gawang. Namun, upaya mereka selanjutnya membuahkan hasil, McTominay melakukan sentuhan pertama yang apik dan penyelesaian kaki kirinya saat umpan silang Robertson berhasil membuka jalan baginya.
Memasuki masa injury time, Skotlandia tampil kurang meyakinkan, dengan Kuchko memanfaatkan situasi untuk menciptakan akhir yang menegangkan sebelum ejekan menggema di sekitar Hampden, meskipun kemenangan tersebut mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka – dan impian Piala Dunia mereka.
Clarke: ‘Ini membingungkan’
Pelatih kepala Skotlandia, Steve Clarke:
“Ini mungkin sama mengecewakannya dengan yang saya rasakan selama 72 pertandingan [saya bertugas]. Kami tidak tampil maksimal.
“Tapi sebelum saya membahasnya, dan Anda mulai bertanya mengapa saya merasa seperti itu, ada baiknya juga untuk menunjukkan bahwa performa tidak menjamin Anda lolos. Dan malam ini jelas bukan performa yang baik.
“Tapi kami mendapat tiga poin, dan itu enam poin dari dua pertandingan, jadi kami sangat senang tentang itu, seperti yang akan dirasakan semua orang yang memiliki koneksi dengan Skotlandia.
“Ini membingungkan, tapi saya akan pergi, saya akan melihat, dan kami akan menganalisisnya.
“Malam ini kami menang, tapi saya kecewa dengan performa tim sebagai pelatih kepala mereka.
“Sudah sering saya duduk di sini dan mengatakan betapa hebatnya mereka dan betapa hebatnya mereka. Dan memang begitu. Itu tidak berubah.
“Tapi bukan berarti, sebagai pelatih kepala mereka, terkadang saya tidak bisa kecewa dengan mereka.
“Saya sudah mengatakan itu kepada mereka di ruang ganti, jadi mereka tahu perasaan saya.
“Tapi saya sangat percaya pada mereka dan saya sepenuhnya percaya pada mereka. Dan saya tahu bulan depan mereka akan menjadi tim yang berbeda.”
