Seorang pria berusia 53 tahun ditangkap atas dugaan percobaan pembunuhan, mengemudi secara berbahaya, dan mengemudi dalam kondisi tidak sehat karena narkoba setelah sebuah mobil menabrak kerumunan penggemar Liverpool selama parade gelar Liga Primer, melukai lebih dari 50 orang, kata polisi Inggris.
Sebelas korban masih dirawat di rumah sakit dalam kondisi stabil pada hari Selasa, kata polisi, seraya menambahkan bahwa mereka semua tampak pulih dengan baik.
Polisi Inggris yakin insiden itu, di pusat kota Liverpool yang padat pada hari Senin, merupakan insiden yang terisolasi dan bukan tindakan terorisme.
Mereka mengatakan pengemudi mobil penumpang Ford Galaxy abu-abu yang terlibat dalam insiden itu diyakini telah mengikuti ambulans ke jalan yang ditutup ketika blokade jalan dicabut untuk memungkinkan paramedis menangani korban yang diduga terkena serangan jantung.
Video yang diunggah daring menunjukkan kendaraan itu melaju melalui jalan yang dipenuhi penggemar, membuat beberapa orang terlempar ke udara dan menyeret sedikitnya empat orang di bawah rodanya.
Ketika kendaraan itu berhenti, orang-orang yang marah berkumpul di atasnya dan mulai memecahkan jendela sementara petugas polisi berjuang untuk mencegah mereka mencapai pengemudi.
Polisi mengatakan 50 orang, termasuk anak-anak, telah dirawat karena luka-luka mereka, dengan 11 orang masih dirawat di rumah sakit.
“Mereka semua dalam kondisi stabil, dan saya senang mengatakan bahwa mereka tampaknya pulih dengan baik,” kata Wakil Kepala Polisi Jenny Sims.
Raja Charles, yang sedang mengunjungi Kanada, mengatakan dia “sangat terkejut dan sedih mendengar kejadian mengerikan itu”.
Saudarinya, Putri Anne, bertemu dengan petugas medis yang telah merawat beberapa korban luka di Rumah Sakit Universitas Royal Liverpool.
Sejuta orang
Karena sebagian besar orang libur kerja untuk Liburan Musim Semi, para pejabat memperkirakan bahwa sekitar 1 juta orang turun ke rute parade sejauh 10 mil (16 km) untuk menyaksikan tim Liverpool melakukan perjalanan melalui kota dengan bus terbuka sambil membawa trofi Liga Primer.
Liverpool terakhir kali memenangkan liga pada tahun 2020, mengakhiri penantian selama 30 tahun, tetapi para penggemar tidak dapat merayakannya karena kuncitara selama pandemi.
Polisi mengatakan mobil itu menabrak penonton saat acara hampir berakhir. Setelah kejadian, seorang fotografer Reuters melihat petugas darurat membawa korban dengan tandu dan digendong ke ambulans terdekat.
Seorang sumber mengatakan kepada MailOnline bahwa pengemudi tampak panik saat menyadari dirinya berada di antara kerumunan dan orang-orang mulai memukuli mobilnya.
Pengemudi, yang membunyikan klakson, mundur lalu melaju maju, menurut laporan dari saksi mata lainnya.
Polisi dengan cepat memberikan deskripsi tentang pria yang mereka tangkap, dengan mengatakan sekitar dua jam setelah insiden itu bahwa ia adalah “pria kulit putih Inggris berusia 53 tahun dari daerah Liverpool.”
Mantan polisi dan politisi lokal mengatakan pernyataan itu diperlukan untuk mendinginkan spekulasi media sosial bahwa episode itu adalah serangan Islamis.
“Itu salah satu kekhawatiran pertama saya, bahwa kami perlu segera menyampaikan berita itu,” kata Wali Kota Wilayah Kota Liverpool Steve Rotheram kepada BBC.
“Jika ada kekosongan, kami tahu ada beberapa elemen yang akan mencoba mengobarkan situasi dan menciptakan spekulasi itu serta menyebarkan informasi yang salah.”
Pasukan polisi yang sama mengawasi tanggapan terhadap pembunuhan tiga gadis muda di kota terdekat Southport tahun lalu, sebuah insiden yang memicu kerusuhan selama berhari-hari, yang awalnya dipicu oleh spekulasi daring mengenai identitas penyerang.