Peluang untuk menghasilkan uang di Teluk menarik ribuan pria dari wilayah termiskin di Nepal, tetapi bagi keluarga korban kecelakaan kerja, kompensasi sulit didapat
Tekanan meningkat pada FIFA karena laporan memperingatkan risiko serius bagi pekerja di tengah maraknya pembangunan Piala Dunia di Arab Saudi
Selama bertahun-tahun, Sitaram dan Binita Das mendambakan seorang putra. Pasangan itu mencintai kelima putri mereka, tetapi di dataran selatan Nepal yang sangat konservatif, mereka harus mengumpulkan uang dalam jumlah besar untuk membayar setiap mahar pernikahan mereka.
Karena tidak mampu membayar biaya tersebut, mereka memutuskan bahwa Sitaram harus bergabung dengan puluhan ribu warga Nepal lainnya yang pergi ke Arab Saudi untuk mencari pekerjaan.
Kerajaan Teluk tersebut telah melihat peningkatan permintaan tenaga kerja migran murah karena berupaya mengubah citranya di panggung dunia, sebagian melalui proyek konstruksi besar termasuk kota futuristik, resor mewah, taman hiburan, dan menjadi tuan rumah Piala Dunia sepak bola pria 2034.
Transformasi yang begitu cepat menarik perhatian dunia dan, seiring dengan itu, pengawasan yang lebih ketat terhadap dugaan perlakuan terhadap pekerja migran seperti Das di negara tersebut. Ketika ia meninggalkan Nepal menuju Arab Saudi, ia tahu istrinya sedang hamil, tetapi tidak tahu bahwa ia tidak akan pernah bertemu bayi mereka.
Pada bulan Februari 2024, sebulan sebelum Rudke Krishna lahir, Das sedang bekerja di parit yang dalam ketika, menurut para saksi, tanah di atasnya runtuh, menimpanya hingga tewas.
Teman-teman dan orang-orang asing berkumpul. Rekan-rekan Das mengumpulkan sejumlah uang untuk keluarga, yang lain mendengar tentang tragedi itu di media sosial dan memberikan bantuan, dan Binita menerima kompensasi dari skema asuransi di Nepal yang telah dibayarkan oleh suaminya. Namun, dari perusahaannya dan otoritas Saudi, kata Binita, hanya ada keheningan. Bahkan gajinya yang belum dibayarkan – hanya £160 per bulan – masih belum dibayarkan, katanya.
Berdasarkan hukum Saudi, anggota keluarga pekerja yang meninggal saat bekerja harus menerima kompensasi, tetapi Binita mengatakan yang ia terima dari negara Teluk itu hanyalah setumpuk dokumen, termasuk surat kematian yang menyatakan, tampaknya tidak benar, bahwa Das jatuh hingga meninggal.
Binita tinggal bersama enam anak pasangan itu dan beberapa hewan ternak di salah satu wilayah termiskin di Nepal, di mana banyak rumah masih terbuat dari bambu dan lumpur, dan gerobak yang ditarik sapi lebih umum daripada mobil. Tanpa penghasilan suaminya, ia bekerja keras berjam-jam di ladang. “Sekarang saya satu-satunya orang yang bisa mengurus mereka. Bagaimana jika sesuatu terjadi pada saya?” katanya. “Saya bergantung pada Tuhan dan takdir.”
Berbagai versi cerita keluarga Das dapat didengar di seluruh wilayah selatan Nepal, di mana hampir setiap rumah tangga mengirim seseorang ke luar negeri untuk bekerja. Nama-nama tersebut berubah tetapi polanya tampak muncul: keluarga diberi tahu tentang kematian mendadak orang yang dicintai oleh seorang kolega, rinciannya sering kali tidak jelas dan saling bertentangan, hanya ada sedikit atau tidak ada kontak dari atasan mereka, perjuangan panjang dan sering kali sia-sia untuk mendapatkan kompensasi menyusul dan surat kematian memberikan sedikit petunjuk tentang apa yang sebenarnya terjadi.
Dalam kasus Arab Saudi, kematian buruh seperti Das menyoroti kegagalan negara tersebut untuk melindungi pekerja migran, menyelidiki kematian mereka dengan benar, dan memastikan keluarga mereka menerima kompensasi yang adil, menurut kelompok hak asasi FairSquare dan Human Rights Watch.
Bukti yang diungkap oleh FairSquare minggu ini “menunjukkan dalam praktiknya bahwa tidak ada sistem yang berlaku untuk memastikan bahwa investigasi dilakukan dalam kasus-kasus di mana orang meninggal dalam kecelakaan di tempat kerja”.
Kurangnya transparansi bahkan lebih kentara dalam kasus-kasus di mana kematian tersebut diklasifikasikan sebagai “alami”, yang sejauh ini merupakan penyebab paling umum yang tercantum dalam surat kematian. Kelompok hak asasi manusia dan ahli patologi berpendapat bahwa istilah tersebut tidak berarti, karena gagal memberikan penjelasan tentang penyebab kematian yang mendasarinya.
“Apa yang kami ketahui? Kami di sini, kami tidak bisa mengatakan apa yang terjadi di sana,” kata Asa Devi Sah Teli, yang suaminya, Kisan Teli, meninggal di Arab Saudi tahun lalu setelah pingsan saat bekerja di lokasi konstruksi. Surat keterangan kematiannya menyatakan bahwa ia meninggal karena penyebab “alami”. Ia berusia 41 tahun.
Pengusaha tidak diharuskan membayar kompensasi jika kematian diklasifikasikan dengan cara ini, sehingga perempuan seperti Asa mengalami kesulitan keuangan yang parah. Ia sekarang berjuang untuk bertahan hidup dengan pekerjaan pertanian sesekali, yang menghasilkan 400 rupee sehari (£2,20). “Saya yakin ia masih hidup jika ia tinggal di rumah,” kata Asa. “Kami miskin, tetapi setidaknya kami bersama.”
Arab Saudi mengklaim bahwa tingkat kematian terkait pekerjaan di negaranya adalah “salah satu yang terendah di dunia”, tetapi analisis klaim ini oleh Guardian, dan penelitian terpisah oleh FairSquare, telah menimbulkan pertanyaan tentang keandalannya.
Data pemerintah Saudi menyatakan bahwa hanya ada 93 kematian terkait pekerjaan dari semua negara pada tahun 2019, tetapi catatan resmi dari Bangladesh, yang dilihat oleh Guardian dan berdasarkan dokumen yang diberikan oleh Arab Saudi – tampaknya menunjukkan ada 270 kematian karena “kecelakaan” warga negaranya di negara tersebut pada tahun yang sama. Meskipun tidak semua kematian warga Bangladesh yang tidak disengaja mungkin terkait dengan pekerjaan, temuan tersebut menunjukkan adanya kesenjangan antara klaim yang dibuat oleh otoritas Saudi dan sumber-sumber lain.
Di usianya yang ke-24, Anjali Kumari Rai sudah menjadi ibu dari dua anak laki-laki, seorang pasien kanker, dan seorang janda. Dia dan suaminya, Surya Nath Ray Amat, bermimpi untuk mendapatkan penghasilan yang cukup untuk membangun rumah kecil di selatan Nepal dan menyekolahkan putra-putra mereka di sekolah yang layak, tetapi “takdir” menghalangi, kata Rai.
Setelah didiagnosis menderita kanker, suaminya pergi ke Arab Saudi untuk mendapatkan cukup uang guna membiayai pengobatannya. Sembilan bulan kemudian, pada Mei 2024, kerabat Amat diberi tahu bahwa ada ledakan di tangki tempat dia bekerja, menewaskan dia, dan diduga dua pekerja lainnya.
Rai berhak atas kompensasi dari Arab Saudi, beserta gaji dan tunjangan suaminya yang belum dibayarkan, tetapi tujuh bulan setelah kematiannya, dia mengatakan tidak mendengar kabar apa pun dari majikan suaminya atau otoritas Saudi. Satu-satunya uang yang dia terima dari Arab Saudi berasal dari teman dan kolega di negara itu yang menyumbangkan sekitar £525.
Ibu Amat, Neelam Devi Rai, berjuang untuk menerima apa yang telah terjadi. “Ini sangat sulit. Saya sudah putus asa. Bagaimana kami bisa mengurus pengobatan istrinya dan mengurus anak-anak? Ini tidak terbayangkan,” katanya.
Kementerian Sumber Daya Manusia dan Pembangunan Sosial di Arab Saudi dihubungi untuk dimintai komentar.
