Harvey Elliott dari Liverpool mengakui lini depan Inggris masih harus bekerja keras menjelang pertandingan terakhir Grup B melawan Jerman di Kejuaraan Eropa U-21 pada hari Rabu, tetapi merasa timnya akan semakin kuat seiring berjalannya turnamen.
Elliott kehilangan beberapa peluang dalam hasil imbang 0-0 dengan Slovenia pada hari Minggu, tendangan volinya membentur tiang gawang di babak pertama dan sundulannya melebar di akhir pertandingan, membentur tiang gawang karena frustrasi setelah peluang itu tidak ada.
Dia memang menerima trofi pemain terbaik pertandingan setelah pertandingan, tetapi penampilannya membuatnya menginginkan lebih menjelang pertandingan penting dengan rival lama Inggris.
Berbicara dalam konferensi pers setelah pertandingan, ia berkata: “Saya pikir setiap kesempatan yang saya dapatkan, saya dapat memanfaatkannya sebaik-baiknya dan mengambil kesempatan itu. Saya membentur tiang gawang, melepaskan beberapa tembakan di sana-sini, dan saya pikir sundulan saya, dengan kualitas dan kemampuan saya, dapat menghasilkan hasil yang jauh lebih baik.
“Kami perlu memulihkan diri dan beristirahat serta menganalisis apa yang dapat ditingkatkan dan membawanya ke Jerman, yang akan menjadi ujian berat lainnya.
“Saya pikir semua pemain harus bersemangat, selalu merupakan suatu keistimewaan bermain untuk negara Anda dan bermain melawan lawan yang tangguh.”
Inggris bermain tanpa penyerang yang diakui selama sebagian besar pertandingan, memilih empat penyerang yang fleksibel sebagai gantinya. Itu adalah sistem yang sama yang membuat mereka mengalahkan Republik Ceko pada pertandingan grup pertama dengan skor 3-1, tetapi itu terlihat kacau di Nitra, sesuatu yang diakui oleh Elliott.
Pemain berusia 23 tahun itu menjelaskan: “Ini tentang mendapatkan pemahaman dari para pemain. Kami semua berasal dari klub yang berbeda, kami semua memiliki gaya yang berbeda, dan kami masih berusaha untuk saling terbiasa.
“Ini tidak akan terlihat 100%, tetapi kami berusaha membuatnya terlihat sebaik mungkin, tetapi pemahaman itu ada, tim semakin bersatu dan saya pikir memiliki hubungan seperti itu dengan semua orang, mengetahui di mana para pemain akan berada saat Anda mendapatkan bola.
“Saya pikir seiring berjalannya turnamen, kami bisa menjadi ancaman yang sangat besar.
“Kami perlu membalikkan keadaan dan memastikan bahwa kami tampil positif melawan Jerman.”
Jay Stansfield masuk saat pertandingan tersisa 18 menit melawan Slovenia dan berusaha untuk membongkar pertahanan lawan, tetapi tidak banyak berhasil.
Setelah pertandingan, manajer Inggris Lee Carsley mengatakan bahwa penyerang Birmingham, yang mencetak 24 gol untuk The Blues musim lalu dalam perjalanan mereka menuju promosi dari League One, telah memberinya waktu untuk berpikir, mengisyaratkan bahwa Stansfield mungkin akan menjadi starter melawan Jerman.
Jika diberi kesempatan, sang penyerang menegaskan bahwa ia siap untuk bermain.
“Sepanjang karier muda saya, saya bermain sebagai pemain nomor sembilan, jadi jika itu terjadi, saya tahu apa yang saya lakukan,” kata sang penyerang setelah pertandingan.
“Datang dari bangku cadangan, (saya) membawa sesuatu yang berbeda, tetapi jika saya benar-benar menjadi starter pertama, itu akan luar biasa, tetapi, saya senang dan bangga berada di sini mewakili Inggris.
“Saya harus percaya diri dan jika saya mendapatkan kesempatan untuk memasukkan bola ke gawang, maka itu adalah sesuatu yang saya sukai dan merupakan perasaan yang luar biasa untuk melakukannya demi klub Anda, tetapi saya yakin itu akan menjadi lebih istimewa bagi Inggris.”
