Pelatih kepala Nigeria, Eric Chelle, mengatakan timnya pantas meraih kemenangan 4-1 atas Gabon dalam babak playoff kualifikasi Piala Dunia FIFA, Kamis, di Rabat.

Dua gol dari striker Galatasaray, Victor Osimhen, membawa juara Afrika tiga kali itu mengalahkan The Panthers dan meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke ajang bergengsi dunia tersebut.

Dalam drama lima gol di Stade Prince Moulay El Hassan, Akor Adams membawa Super Eagles unggul dengan tendangan kerasnya, tetapi pasukan Thierry Mouyouma menyamakan kedudukan pada menit ke-89 berkat gol Mario Lemina.

Meskipun demikian, Nigeria berhasil lolos berkat dua gol di babak perpanjangan waktu dari Osimhen dan satu lagi dari Chidera Ejuke.

“Tentang pertandingan ini, tentang babak perpanjangan waktu, kami tidak menyangka hal itu akan terjadi, kami tidak menyangka pertandingan akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu,” kata Chelle.

“Di babak pertama, kami sangat baik dalam penguasaan bola, intensitas, dan agresivitas. Gabon mencoba bermain melalui serangan balik, tetapi kami berhasil dengan baik.

“Kami memiliki banyak situasi dan di babak kedua, kami mencetak gol lalu mengubah sistem.

“Semuanya bagus, tetapi kami hanya membuat sedikit kesalahan di posisi kami, dan kami membiarkan mereka mencetak gol. Bagi saya, kami pantas mendapatkan kemenangan ini dan saya senang untuk para pemain saya.”

Berkat hasil ini, Nigeria kini akan menghadapi Republik Demokratik Kongo untuk memperebutkan satu tiket ke babak playoff antar-konfederasi tahun depan yang akan diperebutkan Meksiko tahun depan.

Ketika ditanya oleh Flashscore tentang apa yang akan dilakukan timnya secara berbeda dalam pertandingan berformat winner-take-all ini, pemain Prancis-Mali itu menambahkan: “Saya akan menonton pertandingan ini lagi karena kami melakukan banyak hal baik tetapi juga hal buruk.

“Kami harus memperbaiki beberapa hal sebelum pertandingan berikutnya dan saya yakin dengan tim saya dan saya tahu mereka akan bermain lebih baik daripada saat melawan Gabon.

Hal terpenting bagi tim ini adalah menciptakan identitas. Identitas inilah yang menentukan bagaimana kami bermain bertahan dan menyerang. Inilah mengapa kami berusaha meningkatkan diri di setiap bursa transfer FIFA.

Para pemain ini telah berkembang secara teknis dan mental, dan mereka mengerti apa yang ingin saya lakukan untuk mereka.