Pemimpin klasemen Liga Primer, Liverpool, akan berusaha menghindari drama di menit-menit akhir melawan Everton pada hari Sabtu, sementara Arsenal berusaha membuktikan diri sebagai penantang gelar melawan Manchester City.

Liverpool asuhan Arne Slot telah terbiasa mencetak gol di menit-menit akhir musim ini, yang membawa mereka memenangkan keempat pertandingan liga mereka sejauh ini.

Dua penantang utama mereka, Arsenal dan Manchester City, akan berhadapan di Stadion Emirates pada hari Minggu, sementara Manchester United yang sedang kesulitan akan menjamu Chelsea.

AFP Sport mengkaji tiga poin penting menjelang laga akhir pekan:

Raja-raja gol telat Liverpool
Andy Robertson ingin Liverpool kembali “menang dengan cara yang sedikit lebih sederhana” setelah kemenangan dramatis lainnya atas Atletico Madrid pekan ini.

Sundulan Virgil van Dijk di masa injury time pada hari Rabu membawa The Reds menang 3-2 dalam laga pembuka Liga Champions mereka.

Tim asuhan Arne Slot kini telah mencetak gol kemenangan di menit ke-83 atau lebih lambat dalam kelima pertandingan yang telah mereka mainkan musim ini.

“Kita perlu kembali meraih kemenangan dengan cara yang lebih sederhana dan mudah,” ujar bek kiri Liverpool, Robertson, kepada TNT Sports.

“Asisten manajer menoleh ke saya ketika Virgil memasukkannya dan berkata dia sudah terlalu tua untuk itu, jadi saya tidak bisa membayangkan seperti apa para penggemar.”

Lawan Liverpool selanjutnya adalah rival Merseyside, Everton, yang mengawali musim dengan gemilang di bawah asuhan David Moyes.

Namun, tim tamu menghadapi tugas berat di Anfield, di mana mereka hanya menang sekali dalam 28 pertandingan di semua kompetisi.

Ikuti pemain favorit Anda di aplikasi Flashscore

Uji Coba Gelar Arsenal
Pada hari pertandingan Arsenal melawan Liverpool bulan lalu, klub tersebut mengeluarkan unggahan di media sosial yang mendesak tim untuk “membuat pernyataan”.

Mereka gagal melakukannya, sehingga Liverpool memberikan pukulan psikologis di awal persaingan gelar dengan kemenangan 1-0, yang memicu kritik terhadap manajer The Gunners, Mikel Arteta, atas rencana permainannya yang konservatif.

Namun, The Gunners memiliki kesempatan lain untuk membuktikan bahwa tahun ini bisa menjadi milik mereka pada hari Minggu, saat mereka menjamu Manchester City.

Arsenal telah menjadi runner-up Liga Primer selama tiga musim berturut-turut, finis di belakang City dalam dua kesempatan tersebut.

Selama delapan tahun, The Gunners gagal mengalahkan City baik kandang maupun tandang di liga, tetapi mereka kini mengincar kemenangan ketiga berturut-turut melawan pasukan Pep Guardiola di Emirates.

City belum pernah mengalahkan Arsenal sejak April 2023 dan kemenangan di London utara akan menjadi dorongan signifikan bagi Guardiola, yang sedang melakukan perombakan besar-besaran setelah finis di posisi ketiga yang mengecewakan musim lalu.

Chelsea dapat memberi tekanan pada Amorim
Berapa banyak lagi waktu yang akan diberikan Manchester United kepada manajer yang sedang kesulitan, Ruben Amorim?

Sejak pertandingan pertamanya sebagai pelatih, tidak ada tim Liga Primer yang selalu bermain lebih buruk daripada United, yang hanya meraih 31 poin dari 31 pertandingan.

United menjamu Chelsea setelah kekalahan telak 3-0 pekan lalu dari Manchester City, dan bisa berada di zona degradasi jika hasil pertandingan tidak menguntungkan mereka.

Mantan kapten United dan pencetak gol terbanyak, Wayne Rooney, yakin tim lamanya “semakin buruk” sejak Amorim menggantikan Erik ten Hag November lalu.

Manajer asal Portugal itu tampaknya masih mendapat dukungan dari petinggi United, yang sangat ingin menghindari perubahan besar, tetapi kesabaran mereka bukannya tanpa batas.

United boleh berbesar hati karena mereka belum pernah kalah dari Chelsea di Liga Primer di Old Trafford sejak 2013.

Namun, pasukan Enzo Maresca mengawali musim ini dengan konsisten dan digadang-gadang sebagai kandidat kuat untuk merebut gelar juara.

Setelah Chelsea, United akan menghadapi Brentford dan Sunderland, dengan Liverpool yang akan segera menyusul setelah jeda internasional.

Tidak ada pertandingan yang tampak mudah bagi Amorim yang sedang terpuruk.