Tim Black Queens Ghana mengamankan tempat mereka di semifinal Piala Afrika Wanita 2024 (WAFCON) setelah kemenangan adu penalti 4-2 yang menegangkan melawan Aljazair di Stade Mohammed V, Casablanca.
Pertandingan berakhir tanpa gol setelah 120 menit, yang memicu adu penalti yang menegangkan di mana kiper Cynthia Konlan tampil gemilang, menyelamatkan dua penalti krusial.
Pertandingan diwarnai dengan kehati-hatian taktis dan upaya pertahanan yang kuat dari kedua belah pihak. Ghana menciptakan lebih banyak peluang dan memberikan ancaman serangan yang lebih besar, tetapi pertahanan Aljazair yang disiplin dan kiper yang waspada, Chloe N’Gazi, berhasil menjaga pertandingan tetap imbang tanpa gol.
Tercatat, tendangan keras Stella Nyamekye dari Ghana pada menit ke-27 dianulir karena offside setelah pemeriksaan VAR, sehingga Ghana gagal unggul lebih dulu.
Menjelang akhir waktu normal, Black Queens hampir memastikan kemenangan melalui peluang jarak dekat dari Evelyn Badu, yang gagal mengeksekusi tendangannya dari jarak enam yard.
Perpanjangan waktu hanya menyisakan sedikit peluang bersih, meskipun Ghoutia Karchouni dari Aljazair memaksa timnya melepaskan tendangan di menit-menit akhir yang melambung di atas mistar gawang.
Adu penalti terbukti menentukan. Josephine Bonsu, Doris Boaduwaa, Chantelle Boye-Hlorkah, dan Evelyn Badu dari Ghana dengan percaya diri mengeksekusi tendangan penalti mereka.
Konlan muncul sebagai pahlawan, menyelamatkan penalti dari Dafe dan In Bellouou dari Aljazair, mengamankan kemenangan adu penalti 4-2 dan membawa Ghana ke babak empat besar.
Ini adalah pertama kalinya Ghana mencapai semifinal WAFCON sejak 2016, dan pelatih kepala Kim Bjorkegren menatap pertandingan krusial melawan Maroko.
“Saya berharap kami punya satu atau dua hari lagi, tetapi begitulah kehidupan sebagai pemain sepak bola dan pelatih untuk memulihkan mental dan bagi mereka mungkin pemulihan fisik lebih lanjut dan kemudian siap untuk melakukan semua yang kami bisa di semifinal.”
Grace Asantewaa, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan melawan Aljazair, yakin Ghana dapat memenangkan trofi.
“Karena kami akan mencapai semifinal, perjuangan kami belum berakhir. Kami akan membawa mentalitas ini ke semifinal dan saya yakin, kami akan memenangkan piala.”
The Black Queens kini akan menghadapi tuan rumah Maroko di semifinal di Rabat pada hari Selasa. Kedua tim bertemu awal tahun ini di bulan Februari dalam pertandingan persahabatan pra-WAFCON, yang dimenangkan oleh tim Afrika Utara tersebut dengan skor tipis 1-0.
