Russell Martin tidak meninggalkan Rangers dengan momen memalukan yang layak dijadikan meme seperti beberapa pendahulunya, seperti berdebat dengan penggemar di semak-semak atau melakukan headstand di dugout.
Namun, ia akan dikenang oleh banyak orang sebagai manajer Ibrox yang lebih buruk daripada mereka semua – dan bisa dibilang yang terburuk sepanjang masa klub.
Mengapa? Pertama, masa jabatannya yang hanya 123 hari adalah yang terpendek di antara semua manajer tetap Rangers. Dan, kedua, persentase kemenangannya yang hanya 29% merupakan yang terendah dalam sejarah klub.
Di sini, BBC Scotland menganalisis angka-angka di balik masa jabatan Martin yang penuh bencana selama empat bulan dan melihat siapa yang bisa diminta oleh hierarki selanjutnya untuk memperbaiki keadaan.
Lima manajer dalam empat tahun
Dengan sampanye yang menetes dari rambutnya dan medali juara Liga Primer Skotlandia 2020-21 di lehernya, manajer saat itu, Steven Gerrard, mendesak Rangers untuk “memperbaiki atap selagi matahari bersinar”.
Spoiler – atapnya masih belum diperbaiki dan matahari sudah tidak bersinar lagi.
Rangers berganti empat manajer – Gerrard, Giovanni van Bronckhorst, Michael Beale, dan Philippe Clement – dalam empat tahun berikutnya sebelum akhirnya mendapatkan Martin.
Tim Govan hanya butuh adu penalti untuk memenangkan Liga Europa di bawah Van Bronckhorst, kemudian memenangkan Piala Skotlandia beberapa hari kemudian. Ia bergabung dengan Rangers dengan selisih sembilan poin di belakang Celtic pada musim berikutnya.
Beale dan Clement sama-sama mencatatkan awal yang positif sebelum masa kejayaan mereka runtuh. Tim Beale tertinggal tujuh poin dari Celtic ketika ia dipecat. Clement justru tertinggal 13 poin.
Martin meninggalkan Glasgow dengan Rangers tertinggal sembilan poin dari Celtic dan 11 poin di belakang pemuncak klasemen, Hearts, setelah hanya tujuh pertandingan liga.
Sebelum 2012, Rangers memiliki 13 manajer dalam lebih dari satu abad. Dalam dekade terakhir, mereka telah kehilangan tujuh manajer.
Jika atapnya perlu diperbaiki setelah gelar juara tahun 2021, kini atapnya telah runtuh.
Apa kata angka tentang masa jabatan Martin?
Angka-angka tersebut mendukung pandangan bahwa pria berusia 39 tahun itu adalah manajer terburuk Rangers sepanjang masa jabatannya.
Meskipun dalam periode 123 hari, masa jabatan terpendek dari semua manajer tim utama di Ibrox, persentase kemenangan Martin sebesar 29% adalah yang terendah dalam sejarah klub.
Paul le Guen mencatatkan 52% dan Pedro Caixinha 54%. Bahkan masa jabatan interim Barry Ferguson memiliki tingkat kemenangan 40%. Graeme Murty hanya 60% selama dua periode sementaranya. Clement (64%) dan Beale (72%) jelas unggul.
Sedangkan untuk Martin, rasanya setiap pertandingan selalu membawa titik terendah baru.
Hasil imbang 1-1 dengan Dundee dalam pertandingan Liga Primer keduanya menandai pertama kalinya sejak 1989 Rangers gagal memenangkan dua pertandingan liga pembuka mereka.
Kekalahan dari Hearts pada bulan September membuat tim Ibrox tersebut tidak memenangkan satu pun dari lima pertandingan liga pertama mereka untuk pertama kalinya sejak 1978.
Kekalahan memalukan 6-0 di Brugge, yang mengakibatkan agregat 9-1, merupakan kekalahan Eropa yang menyamai rekor.
Kekalahan 2-1 di Liga Europa dari Sturm Graz pada hari Kamis memastikan Rangers menjalani 23 pertandingan tandang berturut-turut tanpa clean sheet. Itu adalah rekor klub baru.
Bahkan dalam kemenangan pun, ada tanda-tanda bahaya yang serius. Tim asuhan Martin menghadapi 73 tembakan yang sangat banyak dalam empat pertandingan saat melaju melewati Panathinaikos dan Viktoria Plzen di kualifikasi Liga Champions.
Data statistik menunjukkan bahwa itu tidak akan berkelanjutan. Dan memang terbukti demikian.
Di Liga Primer, hanya dua tim yang mencetak lebih sedikit gol daripada Rangers musim ini. Tidak ada tim yang mencatatkan clean sheet lebih sedikit. Mereka hanya menghadapi dua tembakan lebih sedikit daripada St Mirren. Selisih gol mereka negatif.
Peringkat gol yang diharapkan (xG) mereka, yaitu sembilan, menempatkan mereka di posisi kedelapan, di mana mereka berada di klasemen yang sangat penting.
Bahkan dengan bukti tersebut, Martin sering mengatakan bahwa kekurangan timnya lebih disebabkan oleh masalah mentalitas, bukan taktik.
Sebagai latar belakang, dewan Rangers menyetujui pengeluaran bersih sekitar £20 juta di bursa transfer musim panas. Ada dugaan bahwa klub tersebut bisa menghabiskan hampir £40 juta untuk pemain baru.
Sebagai konteks, itu adalah angka yang sangat besar untuk klub Skotlandia.
Siapa yang bisa diandalkan Rangers selanjutnya?
Rangers bisa mencontoh rival sekota mereka dan beralih ke manajer sebelumnya untuk mencoba menstabilkan dan meraih kembali kesuksesan.
Manajer itu adalah Gerrard, yang telah menganggur sejak mengakhiri masa bakti 18 bulan di Arab Saudi bersama Al-Ettifaq.
Mantan kapten Liverpool dan Inggris ini di Ibrox memang jauh dari sempurna, tetapi dialah satu-satunya orang yang pernah membawa Rangers meraih gelar liga dalam 14 tahun terakhir.
Mantan pelatih Aston Villa itu dikabarkan sempat bersaing untuk mendapatkan posisi pelatih di Ibrox pada musim panas, bersama Davide Ancelotti, putra Carlo Ancelotti yang hebat.
Namun, tampaknya karier Ancelotti telah berakhir, dengan mantan pelatih Real Madrid itu kini melatih Botafogo, di mana ia telah memenangkan 10 dari 22 pertandingan dalam pekerjaan pertamanya sebagai pelatih.
Nama Sean Dyche juga disebut-sebut oleh penggemar dan bandar taruhan, yang mungkin berpengaruh mengingat hubungannya dengan direktur olahraga Rangers, Kevin Thelwell, yang pernah bekerja dengannya di Everton.
Ada sedikit kesombongan dalam sepak bola yang ingin diterapkan oleh mantan bos Burnley ini, tetapi ia pasti akan membuat Rangers menjadi tim yang lebih sulit dikalahkan.
Lalu ada Derek McInnes, yang sejarahnya di Ibrox terdokumentasi dengan baik. Mantan gelandang Rangers ini diincar untuk posisi manajer saat melatih Aberdeen tetapi menolak peran tersebut.
Sekarang memimpin klasemen Liga Primer bersama Hearts, akankah kelompok pemilik baru Rangers tertarik pada pria berusia 54 tahun yang berpengalaman ini?
Namun, dengan potensi untuk membangun sesuatu yang istimewa – dan stabil – di era baru yang ambisius di Tynecastle, tidak ada jaminan McInnes akan mempertimbangkan pendekatan potensial apa pun dari Ibrox.
