Feyenoord yang banyak berganti susunan pemain kalah dalam laga pembuka Liga Europa UEFA melawan Braga, kalah 1-0 dari klub Portugal tersebut setelah pertandingan yang cukup alot.
Manajer Sporting Braga, Carlos Vicens, kembali mengubah susunan pemainnya saat pelatih asal Spanyol itu mencoba membalikkan keadaan setelah gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan terakhir.
Ricardo Horta menjadi starter untuk kedua kalinya sejak pulih dari cedera dan berduet dengan Amine El Ouazzani dan Rodrigo Zalazar Martinez di lini depan. Mantan bintang Monaco dan Wolves, Joao Moutinho, menjadi starter dalam penampilan ke-163-nya di Eropa.
Sementara itu, Robin van Persie mengubah susunan pemain Feyenoord-nya setidaknya tujuh kali. Malcolm Jeng dan Casper Tengstedt mendapatkan debut penuh, sementara Gijs Smal, Bart Nieuwkoop, Oussama Targhalline, Gouassou Diarra, dan Goncalo Borges secara mengejutkan menjadi starter.
Babak pertama yang terasa hambar membuat sebagian besar aksi terjadi di penghujung babak. Setelah Braga dianulir penalti oleh wasit Montenegro Nikola Dabanovic, bek kiri Feyenoord Gijs Smal mendapatkan peluang emas pertama, tetapi gagal membawa Feyenoord unggul.
Tak lama kemudian, Ricardo Horta hampir membawa tim tuan rumah unggul dengan peluang terbesar mereka di babak pertama, tetapi ia juga gagal mengubah skor.
Perbedaan di Akhir Babak
Setelah jeda, lebih sedikit aksi terjadi. Pemain pengganti Diego hampir mencetak gol di tiga puluh menit pertama babak pertama, dengan tendangan melengkungnya melebar tipis dari gawang Timon Wellenreuther.
Penyerang Kanada Cyle Larin, yang menggantikan Tengstedt yang tak terlihat di menit ke-62, hampir mencetak gol pembuka di menit ke-78 ketika sundulannya membentur tiang gawang. Sundulannya tidak membuahkan hasil karena ia kemudian dinyatakan offside.
Braga akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-79, berkat gol pemain pengganti Fran Navarro. Sebuah serangan cepat memberi Victor Gomez kesempatan untuk memberikan umpan silang mendatar di kotak penalti yang hampir kosong dan menemukan Navarro, yang lolos dari pengawalan Watanabe dan menyontek bola ke tiang dekat Wellenreuther.
Feyenoord mengira mereka telah mencuri poin ketika Hadj Moussa memberikan umpan kepada Cyle Larin di tiang jauh pada menit ke-88, tetapi Larin kembali dianulir karena offside.
Serangan di menit-menit akhir tidak membuahkan hasil bagi Feyenoord, yang membuka catatan Liga Europa UEFA mereka dengan kekalahan yang kurang meyakinkan dari Braga. Pasukan Van Persie selanjutnya akan menjamu Aston Villa, dengan pertandingan di Rotterdam dijadwalkan pada Kamis, 2 Oktober.
Braga melanjutkan kiprah mereka di Eropa di Skotlandia, di mana mereka akan bertemu Celtic pada 2 Oktober.
