Asisten pelatih kepala Inggris, Anthony Barry, menyamakan Thomas Tuchel dengan “UFO” yang membawa “debu bintang” untuk membawa kejayaan Piala Dunia.
Barry adalah murid setia pelatih asal Jerman tersebut setelah pertama kali bekerja di bawahnya di Chelsea, kemudian menyusulnya ke Bayern Munich sebelum akhirnya memanfaatkan kesempatan untuk menjadi bagian dari staf pelatih Tuchel di timnas Inggris — dengan misi memenangkan Piala Dunia musim panas mendatang.
Barry, 39 tahun, yang mulai melatih tim U-16 Accrington di usia pertengahan 20-an, dengan cepat mendapatkan reputasi sebagai pelatih elit yang berbakat dan mengatakan bahwa bekerja dengan Tuchel telah mencerahkannya.
“Saya sering mengatakan itu adalah pertemuan pikiran dan pertemuan kepribadian,” kata pelatih asal Liverpool itu. “Mengatakan saya jatuh cinta padanya bukanlah suatu pernyataan yang meremehkan.
“Dia langsung bergabung dengan Chelsea, dia langsung masuk, dia tidak tinggal diam. Saya belum pernah melihat yang seperti dia, baik dari segi kepribadian maupun metodologi dan cara kerjanya.
“Bagi saya, dia seperti UFO.
“Dia berbeda dari yang pernah saya lihat sebelumnya. Harus saya akui, itu lebih karena metodologi dan cara kerjanya, tapi memang karena dia. Ada sesuatu tentang Thomas yang saya rasakan… Ada aura bintang di sana.
“Saya tidak bisa menjelaskannya secara pasti, tapi itu sesuatu yang istimewa. Itu adalah faktor X yang kita semua cari. Saya tidak yakin kita bisa mempelajarinya, saya rasa itu anugerah Tuhan. Dan sampai hari ini dia masih memilikinya.”
Barry menggambarkan temannya sebagai seseorang yang “tanpa ego” dan mengatakan mereka sering bertukar pesan larut malam.
“Dia agak sporadis, pesan bisa datang kapan saja. Pikirannya tak pernah berhenti,” ungkap Barry.
“Bagi kami berdua, selalu ada sesi latihan baru, selalu ada pertandingan baru. Tidak pernah cukup.”
“Dia selalu aktif, dia terobsesi membangun tim dan pemain.
“Itulah mengapa kami begitu selaras. Pesan bisa datang kapan saja, tetapi sejujurnya, saya juga bisa menjawab kapan saja.”
Inggris membangun ‘persaudaraan’
Barry juga mengatakan membangun “persaudaraan” dapat membantu Inggris meraih kejayaan di Piala Dunia.
Keinginan untuk membangun semangat tersebut telah ditegaskan oleh pilihan-pilihan Tuchel yang menarik perhatian, di mana ia berulang kali mencoret pemain-pemain papan atas dari daftar.
Jude Bellingham dan Phil Foden absen di dua kamp internasional pertama musim ini, tetapi masuk dalam skuad terbaru Jerman untuk kualifikasi Piala Dunia terakhir melawan Serbia dan Albania pekan depan.
Barry, yang juga menekankan perlunya mencari kesebelasan terbaik Inggris alih-alih berusaha memasukkan pemain-pemain dengan profil terbesar, menambahkan bahwa ia percaya kunci kesuksesan adalah membangun semangat yang tak tergoyahkan, alih-alih mencoba menciptakan kembali tim klub yang sukses.
“Misinya jelas, mencoba memenangkan bintang kedua. Mencoba memenangkan Piala Dunia untuk Inggris,” ujarnya.
“Tapi di balik itu semua, apa yang ingin kami bangun? Kami sedang mencoba membangun ‘Tim Inggris’.
Sepak bola internasional adalah tentang koneksi. Koneksi satu sama lain, misi, dan model permainan. Karena bagi saya, secara keseluruhan, jika Anda menciptakan persaudaraan yang dapat terhubung dengan bangsa, maka Anda memiliki peluang.
“Siapa Anda dan apa yang Anda wakili jauh lebih penting daripada apa yang Anda lakukan.
“Dalam sepak bola internasional, Anda tidak akan pernah bisa menciptakan tim di lapangan yang bisa bermain seperti Barcelona dulu atau Man City baru-baru ini, itu mustahil.
“Tetapi jika Anda bisa menciptakan sesuatu, sebuah persaudaraan, koneksi, energi di antara satu sama lain, maka itulah bahan bakar dalam sepak bola internasional.
“Kita harus membangun sesuatu di sini yang mereka ingin menjadi bagiannya, persaudaraan ini, Tim Inggris ini yang mereka semua ingin menjadi bagiannya untuk datang ke sini dan bermain.”
Inggris akan menutup kualifikasi Piala Dunia mereka dengan pertandingan melawan Serbia dan Albania bulan ini.
