Tidak banyak yang tampaknya membuat Lennon Miller gentar.
Tidak melakukan debut internasionalnya di usia 18 tahun pada hari Jumat atau menjadi starter pertamanya pada hari Senin, juga tidak membicarakannya kepada sekelompok jurnalis setelahnya.
Pemain berusia 18 tahun itu berdiri, dengan satu tangan di saku, berbicara tentang momen besarnya seolah-olah dia sedang menceritakan apa yang dia makan untuk makan siangnya.
“Ini adalah kerja keras malam yang baik, momen yang membanggakan untuk menjadi starter pertama saya dan muncul dengan assist selalu menyenangkan,” gelandang Motherwell itu mengatakan kepada BBC Scotland.
Ya, itu melawan Liechtenstein, salah satu tim terburuk dalam sepak bola internasional, tetapi penampilan Miller yang matang adalah salah satu hal yang menonjol dari kemenangan persahabatan itu.
Dia memainkan peran penting dalam gol kedua Che Adams, mengikuti lawannya dan mengganggunya sebelum mencubit bola dan mengopernya kepada sang striker untuk diselesaikan.
Lalu ada umpan tajam ke depan, satu khususnya ke John McGinn yang membuat gelandang itu bebas, dan yang lainnya dilepaskan kepada George Hirst untuk kembali membawa Skotlandia unggul.
Sebuah gerakan cepat, diikuti oleh gerakan berputar dan umpan ke Adams adalah sorotan lainnya.
Semua momen individu itu mengesankan, tetapi secara keseluruhan ketenangan yang dipancarkan Miller menunjukkan bahwa ia tidak gentar bahkan di antara rekan-rekan yang lebih tua dan lebih terkenal.
“Variasi umpannya luar biasa, ia telah bermain di level teratas selama dua tahun sekarang dan Anda dapat melihat kedewasaan dalam permainannya dan juga pemahamannya, baik saat bermain dalam formasi dua atau tiga [di lini tengah],” kata mantan kapten Skotlandia Scott Brown pada program Sportscene BBC Skotlandia.
“Untuk datang dan menunjukkan kepercayaan pada dirinya sendiri, itu menunjukkan kepada Anda bahwa tidak ada yang benar-benar membuatnya gentar dan itulah hal terbaik tentang sepak bola, terutama sebagai anak muda, keluar dan, seperti yang dikatakan manajer, lakukan apa yang Anda lakukan di Motherwell.”
Masa depan yang cerah tetapi tidak pasti ada di depan
Itu pujian yang tinggi dari seorang pria yang tahu apa yang dibutuhkan untuk bermain di ruang mesin Skotlandia, serta memimpin Celtic meraih banyak trofi.
Miller hanya tertinggal satu poin dari ayahnya Lee dalam hal caps untuk Skotlandia.
Melihat foto-foto di dinding dan caps ayahnya memberinya inspirasi, tetapi memiliki anggota keluarga yang memahami suka duka sepak bola pasti telah membantunya menjadi pemain yang tenang dan percaya diri.
Miller diberi contoh bagaimana hal-hal dapat membuat Anda tersandung ketika ia mengatakan ingin menjadi pemain terbaik Skotlandia dalam beberapa bulan mendatang pada bulan Maret.
Reaksinya berlebihan, Miller sedikit salah bicara, padahal sebenarnya menunjukkan rasa percaya diri dan ambisi di dunia sepak bola yang tak kenal ampun bukanlah hal yang perlu dipermalukan.
Remaja itu kini menghadapi musim panas yang menarik.
Dengan kontraknya di Motherwell yang berlaku hingga musim panas 2026, klub Fir Park kemungkinan besar ingin menguangkan pemain akademi lain yang sukses sebelum kontraknya berakhir.
Intrik seputar langkah selanjutnya akan meningkat seiring berjalannya musim panas.
Apakah ia akan mengikuti jejak banyak pemain Skotlandia lainnya dan bermain di luar negeri?
Satu hal yang pasti, ia akan punya pilihan.
“Motherwell memberinya kesempatan di usia 16 tahun untuk menunjukkan seberapa hebatnya ia dan mereka akan memetik manfaatnya dalam beberapa bulan ke depan, sejujurnya,” kata Brown.
“Menurut saya, tim-tim sekarang melihat ia mencatat assist sebagai pemain berusia 18 tahun, dan sekarang mereka akan melihat seberapa tinggi ia bisa melaju – jadi orang-orang akan menginginkan itu di tim mereka.”
Bukan berarti Anda akan mendapati Miller berbicara tentang kepindahannya. Ketika ditanya tentang apa yang akan ia lakukan selanjutnya, jawabannya sederhana.
Liburan. Pramusim. Beraksi lagi. Dengan kedalaman lini tengah Skotlandia, masih belum pasti apakah Miller akan banyak bermain saat kualifikasi Piala Dunia dimulai.
Namun, jika Clarke memanggilnya lagi, taruhan terbaik Anda adalah mendukungnya agar siap menghadapi tantangan yang lebih besar.
