Bintang Real Madrid, Jude Bellingham, terbuka tentang perasaan rentannya dalam memperingati Hari Kesehatan Mental Sedunia. Bellingham mengungkapkan bahwa ia dulu mencari namanya di media sosial selama di Birmingham, tetapi ia berharap suatu hari nanti para penggemar sepak bola dapat mengatasi pandangan kuno tentang kesehatan mental. Pemain internasional Inggris itu mengakui bahwa ia telah belajar untuk mengabaikan kritik.

Pesepak bola sering dianggap kebal

Para pesepak bola, termasuk Bellingham, sebelumnya perlu menunjukkan bahwa kritik tidak memengaruhi performa mereka. Gelandang Real Madrid ini mengakui bahwa, saat di Birmingham, ia memang pernah mencari namanya di media sosial saat ia sedang naik daun di St. Andrew’s.

Bellingham kemudian pindah ke Borussia Dortmund dan kemudian ke Real Madrid pada tahun 2023, memenangkan La Liga dan Liga Champions dalam debutnya di Spanyol. Pemain berusia 22 tahun itu juga menempati posisi ketiga dalam Ballon d’Or 2024, menandai peningkatan yang mengesankan.

Namun, pemain internasional Inggris ini telah melihat permainannya dikritik dalam beberapa bulan terakhir, sementara peningkatan penggunaan platform media sosial seperti X, Facebook, dan Instagram berarti kini ada lebih banyak cara untuk menyerang pemain tanpa menghadapi konsekuensi apa pun daripada sebelumnya.

‘Ada lebih banyak cara untuk menyerang seseorang’

Bellingham percaya bahwa peningkatan penggunaan media sosial berarti ada stigma tentang membicarakan kesehatan mental, dan dikutip oleh ESPN mengatakan: “Dengan perkembangan media sosial dan teknologi, ada lebih banyak cara untuk menyerang seseorang, untuk membuat mereka merasa terpuruk – dan saya pikir masih ada stigma seputar membicarakan kesehatan mental.

“Saya tahu ada saat-saat di mana saya merasa rentan, meragukan diri sendiri, dan membutuhkan seseorang untuk diajak bicara – dan, sebaliknya, saya mencoba mempertahankan citra atlet macho ini, ‘Saya tidak membutuhkan siapa pun’.

“Sebenarnya, saya membutuhkannya, semua orang membutuhkannya. Dan Anda akan merasa jauh lebih baik setelah membicarakan perasaan dan emosi Anda.”

“Atlet dianggap sebagai orang yang seharusnya diam dan menerima kenyataan”

Bintang Real Madrid ini juga meyakini adanya ekspektasi yang tidak realistis terhadap para atlet untuk pada dasarnya menerima bahwa kebencian adalah bagian tak terpisahkan dari karier mereka, dan menambahkan: “Sebagai atlet, rasanya dunia berada di tangan atau kaki kita – kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan, menghasilkan banyak uang, dan tidak pernah terpengaruh olehnya.

“Namun kenyataannya, jika kita bisa menunjukkan kerentanan, maka itu akan membuka percakapan yang lebih luas bagi orang-orang yang berjuang dalam kegelapan. Sudah menjadi kewajiban orang-orang seperti saya – dan posisi yang kita jalani – untuk menjadi panutan.

“Saya masih berpikir atlet dianggap sebagai orang yang harus diam dan menerima keadaan, yang merupakan pandangan kuno. Kebencian itu bisa sangat berat bagi atlet – dan saya sangat berempati dengan mereka yang berjuang dengan kesehatan mental mereka. Setiap orang boleh berpendapat tentang olahraga, tetapi seharusnya ada batasan untuk hal-hal buruk yang bisa Anda katakan.

“Saya tidak pernah berada dalam lubang yang dalam secara mental, tetapi saya pernah berada di sekitar orang-orang yang mengalaminya, dan sungguh menyedihkan melihatnya.”

‘Saya selalu berusaha menjaga kepercayaan diri saya tetap tinggi’

Bellingham percaya bahwa ekspektasi tidak realistis yang diberikan atlet kepada diri mereka sendiri tidak menguntungkan mereka, sekaligus menunjukkan bahwa hal itu berdampak negatif pada seorang olahragawan. “Saya selalu berusaha menjaga kepercayaan diri saya tetap tinggi, entah itu dengan meyakinkan diri sendiri, atau menerima kenyataan bahwa saya tidak akan menyelesaikan setiap operan, saya tidak akan mengalahkan setiap pemain atau mencetak gol dan memenangkan setiap pertandingan,” tambahnya.

“Semakin nyaman Anda dengan hal itu, semakin nyaman Anda mengetahui bahwa Anda tidak sempurna.”

Bellingham baru-baru ini kembali beraksi setelah menjalani operasi bahu selama musim panas, yang berarti ia hanya bermain sebagai starter satu kali di liga di bawah arahan pelatih baru Real Madrid, Xabi Alonso. Meskipun telah kembali ke tim utama dalam beberapa pekan terakhir, bintang Los Blancos tersebut gagal masuk dalam skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk jeda internasional Oktober.

Namun, jeda tersebut akan memberi Bellingham lebih banyak waktu untuk memulihkan kebugarannya karena pemuncak klasemen Real Madrid ingin mempertahankan awal musim yang gemilang. Alonso telah meraih tujuh kemenangan dalam delapan pertandingannya dan akan kembali beraksi di liga akhir pekan depan ketika mereka melakukan perjalanan singkat melintasi ibu kota untuk menghadapi Getafe.